Ismét elérkezett ennek a rovatnak az évadzárója, és ahogy felnézek a polcomra (ami tényleg rejtett, papírdobozok tornya takarja jelenleg), kissé nehéz beismerni, hogy mennyi mindenről nem sikerült még beszélnem. Még jobban roskadozik a még rejtettebb elektronikus polcom, amelyet a karanténok korában töltöttem fel – rengeteg kiadó és író tette vagy ingyenessé, vagy nagyon olcsóvá e-könyveit, és ekkor fedeztem fel az egyszerzős könyvek mögötti világot is – remek antológiák és magazinok tárultak fel előttem. Ezúttal ezekből a kiadványokból válogatok, hogy megmutassam, milyen magazinok, antológiák kerültek elém a rovat mögötti kutatás során – avagy milyen angol nyelvű alternatívák vannak a Black Aether és Azilum kiadványaira.
*
Nightscript – A minőségi borítók és számozott kötetek egy évente megjelenő antológiasorozatot takarnak, itt olyan írók is megfordulnak, akiket egyébként is szívesen olvasok (Christopher Slatsky, Steve Rasnic Tem). Általában októberben jelenik meg, és különös, sötét irodalomra koncentrál C. M. Muller szerkesztésében – a prémium külső hátránya, hogy még az e-könyvek sem olcsók, habár Amazonon időnként 5 (esetünkben 6) dollár körüli akcióba is kerülnek. A nyomtatott példányok ennél jócskán drágábbak, de legalább kiválóan alkalmasak gyűjtésre. Cosmic Horror Monthly – Mind nyomtatásban, mind elektronikus változatban megjelenő havilap, 80 oldalnyi rémtörténet, mindenhová szállítanak a világon. Az elektronikus előfizetés a lapszámokat 2,99 dollárra árazza be, de válaszhatjuk az ingyenes előfizetést is, amely megfelezi a lap tartalmát – így havonta nagyjából negyven oldalnyi anyagot kaphatunk elektronikus postaládánkba. Ebben a kiadványban kezdő és profi szerzők is megtalálják a helyüket, valamivel szélesebb betekintést enged az újabb nemzedék munkásságába. Különböző extrákat zsebelhetünk be Patreon-támogatóként. Vastarien – A Literary Journal – Veterán horror-rajongók minden bizonnyal felismerik a Vastarien nevet – Thomas Ligotti egyik novellájának a címe, és ez a folyóirat is innen kapta a nevét. Nem véletlenül, hiszen lényegében egyfajta tiszteletadás Ligotti felé, a folyóirat olyan novellákat vár, amelyek közel állnak az ő írói világához: a bekerülés kritériumai között olyan témák szerepelnek, mint a természetfölötti borzalom, filozófiai pesszimizmus, nihilizmus, szürrealizmus, morbid költészet, antinatalizmus. Nem csak novellákat, verseket fogadnak, hanem esszéket, kritikai tanulmányokat is. Az itt publikált szerzők között olyan nagyobb nevek is előfordulnak, mint Michael Cisco, S. T. Joshi vagy Matthew M. Bartlett, és az addig ismeretlen írók közül is többen meggyőztek arról, hogy megvegyem kötetüket (esetleg valamikor írjak is róluk). A legjobb viszont az, hogy az elektronikus változatok megfizethetőek bárkinek – „fizess, amennyit akarsz”, és a lapszámok érkeznek is e-mailben. Black Static Magazine – A korábban The 3rd Alternative címen futó brit magazin két testvérlap (a krimikre szakosodott Crimewave és a sci-fire fókuszáló Interzone) mellett kínálja fel a borzalmakat, történelme egészen 1994-ig nyúlik vissza. Itt is megfordultak ismertebb fantaszták, mint Aliette de Bodard vagy Steve Rasnic Tem. Sajnos az előfizetési modell 2021 februárjában megszűnt, havi megjelenésről kéthavira álltak át. A nyomtatott magazin drága, de igényes megjelenésű, elektronikus formában hivatalosan is a Scribd oldalán lehet olvasgatni. Ellen Datlow antológiái – Nem túlzás azt állítani, hogy Ellen Datlow neve garancia a minőségre, az általa szerkesztett antológiák a legnagyobb profilú szerzők legújabb és exkluzív novelláit gyűjtik össze. Legutóbbi könyve, a When Things Get Dark például Shirley Jackson-inspirálta történeteket válogat olyan szerzőktől, mint Joyce Carol Oates, Carmen Maria Machado, Laird Barron vagy Jeffrey Ford. Az általánosabb „legjobb horror” jellegű válogatásain túl tematikus köteteket is szerkeszt, van madaras (Black Feathers: Dark Avian Tales), filmes (Final Cuts: New Tales of Hollywood Horror and Other Spectacles), testhorroros (Body Shocks) könyve, de Poe és Lovecraft köré is sikeres, minőségi antológiákat szerkesztett (Poe: New Tales Inspired by Edgar Allan Poe és Lovecraft’s Monsters) A legjobb antológiáinak novelláiból is készült egy nagy válogatás, az „Edited by”. Magyarul olvasható a Sötétség című antológiája (Gabo, 2017), amely a modern horror két évtizedét igyekszik bemutatni olyan szerzőkön keresztül, akik a zsánerre a legnagyobb hatással voltak. Black Wings of Cthulhu – S. T. Joshi magas színvonalú antológiasorozatában új Lovecraft-instpirálta novellákat gyűjt össze rendszeres időközönként. A sorozat egyik legvonzóbb tulajdonsága, hogy egységes tervezésű kötetekről van szó, így igazi gyűjtői jelleget kapnak – nem beszélve arról, hogy tökéletesen feltérképezi, kik azok, akik manapság Lovecraft tradíciójában írnak, a szerzők között ismertebb HPL-követők bukkannak fel, mint Joseph S. Pulver Sr., W. H. Pugmire, Caitlín R. Kiernan, vagy John Langan. Weird Fiction Review – Nem összetévesztendő az S. T. Joshi-féle The Weird Fiction Review nyomtatott változatával, ám annak az árnyékában nőtt fel ez az online portál (Ann és Jeff VanderMeer voltak az alapítók, ám operatív dolgokba nem szólnak bele), ahol kritikák és interjúk százait találhatjuk meg kedvenc weird fiction szerzőinkkel – legnagyobb vonzereje mégis, hogy teljesen ingyen olvashatunk itt novellákat a weird és new weird elsőosztályú szerzőitől, mint M. John Harrison vagy Thomas Ligotti, emellett pedig különös figyelmet szentelnek arra, hogy ne csak angol anyanyelvű szerzők műveit tegyék közzé, így például Leena Krohn szövegrészleteit is olvashatjuk itt. Nightmare Magazine – Szintén rengeteg ingyenes anyagot összegyűjtő magazinról van szó, itt szerettem meg Brian Evenson írásait, többek között. Versek, cikkek, novellák, egypercesek, podcastek találhatóak meg az online portálon. Maga a magazin tradicionálisan csak elektronikus formában jelenik meg, de három speciális számot ki is nyomtattak (25 – Women Destroy Horror!, 37 – Queers Destroy Horror!, 49 – People of Colo(u)r Destroy Horror!), ezekhez vendégszerkesztők érkeztek: Ellen Datlow, Wendy N. Wagner és Silvia Moreno-Garcia. Valancourt Books – Kimagasló minőségű könyvkiadó, ahol a horrorirodalom kevésbé ismert vagy elfeledett szerzőit igyekeznek prémium kivitelezésű kiadványokban (újra) köztudatba hozni, gondoljunk csak az eredeti borítókat megőrző (Grady Hendrix-inspirálta) Paperbacks from Hell sorozatra. Régebbi könyvsorozataik (az ünnepi időszakra időzített The Valancourt Book of Victorian Christmas Ghost Stories vagy a női szerzőkre fókuszáló Monster, She Wrote) mellett legújabb kezdeményük a világ horrorirodalmának feltérképezése – többek között Veres Attilát is beválogatták a The Valancourt Book of World Horror Stories antológiába, válogatását pedig az egyszerzős Valancourt-kötetek között találjuk majd meg hamarosan.
*
Azt hiszem, ezeket emelném ki főleg, illetve speciális említést érdemel az Undertow Publications, a Weirdpunk Books, a Trepidatio Publishing, a Perpetual Motion Machine, Tor.com és a nemrég indult Tor Nightfire, illetve a már említett Vastarien-t kiadó Grimscribe Press is. Itt gyűlnek össze azok a horrorszerzők, akik a sokszámjegyű könyvszerződések alatt alkotják a weird és az újszerű, sokszínű horrorirodalom angol nyelvű gerincét. Ha mindez egyszerű és felszínes katalogizálásnak tűnik, nem véletlen, ezzel a cikkel szeretnék rövid választ adni arra a kérdésre, hogy én hol keresem az új szerzőket és minőségi horrorirodalmat, amikor a magyar fordításokon túl is vadászok, illetve, ha szerzőként külföldön is szeretnénk publikálni, hol érdemes – mutatok felfelé: hát itt.
