Howard Phillips Lovecraft 1905. április 21-én fejezte be a The Beast in the Cave című rövid történetét, amihez a vázlat már 1904 tavaszán elkészült, ám csak rá egy évre zárta le. Ekkor Lovecraft mindössze 14 éves volt, de a The Beast in the Cave már a kilencedik fikciója volt, igaz ebből a kilencből csak öt maradt fenn, mert Lovecraft előszeretettel semmisítette meg, korai írásait.
A történet első publikációjáig egészen 1918. júniusáig kellet várnia, mikor is a The Vagrant magazin, hetedik számában megjelent. Sajnos nem találtam semmilyen fellelhető képi anyagot a magazinról, 1917-ből és 1919-ből nagy a választék, de érdekes módon, az 1918-as év kimarad. A The Vagrant egy amatőr magazin volt, amit W. Paul Cook szerkesztett és adott ki, 1915-től egészen 1927-ig, ez alatt az idő alatt összesen 15 kiadvány jelent meg. Cook fontos szerepet játszott Lovecraft életében, hisz mikor elolvasta korai zsengéit, ösztönözte, hogy továbbra is írjon fikciókat, és nem egy történet a The Vagrant magazinban jelent meg először, mint például a „Dagon” is. (Jelenleg ennek a magazinnak az eredeti, elsőkiadású példánya 2.250 dollárért szerezhető be.)
A következő megjelenés már August Derleth és Donald Wandrei nevéhez fűződik, akik 1939-ben alapították az Arkham House kiadót. Az 1944-es, harmadik Lovecraft válogatásukban jelent meg a történet, aminek borítóját Virgil Finlay készítette, aki Lovecraft kedvenc illusztrátora volt. A kiadványért 3 dollárt kellet fizetni a megjelenéskor, a címe pedig Marginalia volt. Természetesen ezt még követte számos kiadvány, amiben szerepelt Lovecraft írása, és ezek száma érthetően megugrott 1980-s években, mikor is már nem védte a szerzői jogdíj a történetet.
Magyarul először, a Lazi kiadó, Árnyak a kapu előtt című Lovecraft válogatásában jelent meg, amihez a fordítást Tóth Máté készítette. Később a Szukits Kiadó, Howard Phillips Lovecraft összes művei sorozat második kötetében is újra kiadásra került, viszont az ebben a könyvben olvasható fordítást, már Galamb Zoltán készítette.
Mivel koránt sem mondható Lovecraft legismertebb történetének a „The Beast in the Cave” – talán mert nem szerepelnek benne a Nagy Öregek -, ezért feldolgozás is elég kevés készült. Természetesen azért nem kerülhette el ez a történet sem, hogy ne készüljön belőle képregény, végtelen számú hangoskönyv, vagy interaktív iPhone alkalmazás. A legismertebb talán Jason Thompson (@mockman) képregénye – aki alapvetően az Álom-ciklust dolgozza fel munkái során -, ami nyolc oldalon meséli el a történetet, és teljes egészében elérhető honlapján. A másik említésre méltó feldolgozás a Designers of Code iPhone alkalmazása, ami a Lovecraft Collection első része, interaktívan, animációkkal, zenével és három nyelvű fordítással prezentálja a történetet.
És végül a The Beast in the Cave is megkapja a saját filmfeldolgozását, az IMDB-n már elérhető a rövidfilm oldala, ami nem tartalmaz túl sok konkrét információt, de azt igen, hogy a rendező Cameron McCaslad, az író pedig Larry Underwood lesz. Ennyi információ azt hiszem, több mint elég.
